الآثار الجانبية للعلاج الكيميائي: ما هي وكيفية التعامل معها

يعالج العلاج الكيميائي العديد من أنواع السرطان بفعالية ولكن، مثل العلاجات الأخرى، غالبًا ما يسبب آثارًا جانبية.
تختلف الآثار الجانبية للعلاج الكيميائي، مثلها مثل آثار العلاج الإشعاعي والعلاجات الهرمونية، من شخص لآخر وتعتمد على نوع السرطان وموقعه والأدوية المستخدمة والجرعة المتناولة وصحة الشخص العامة.
يعمل العلاج الكيميائي على الخلايا النشطة، أي الخلايا التي تنمو وتنقسم إلى خلايا أكثر من نفس النوع.
الخلايا السرطانية نشطة، وكذلك بعض الخلايا السليمة، والتي تشمل، على سبيل المثال، خلايا الدم والفم والجهاز الهضمي وبصيلات الشعر.
وبالتالي، يُسبّب العلاج الكيميائي آثاراً جانبية لأنه يُلحق الضرر بهذه الخلايا السليمة.

على وجه الخصوص، تتمثل الآثار الأكثر شيوعًا للعلاج الكيميائي فيما يلي:

• الإرهاق;
• تساقط الشعر;
• سهولة الإصابة بالكدمات والنزيف;
• العدوى;
• فقر الدم (انخفاض عدد خلايا الدم الحمراء);
• الغثيان والقيء;
• الإمساك;
• الإسهال;
• تغيرات في الشهية;
• الاعتلال العصبي المحيطي أو مشاكل أخرى مثل التنميل أو الوخز أو الألم;
• تغيرات الوزن;
• التغيرات في الرغبة الجنسية والمشاكل الأخرى المتعلقة بالجنس;
• مشاكل الجلد والأظافر;
• تقرحات الفم والحلق.

من الواضح أنه لا يوجد شخص واحد يعاني من جميع الآثار الجانبية للعلاج الكيميائي في نفس الوقت، بل إن البعض يعاني من آثار جانبية قليلة للغاية – إن وجدت على الإطلاق.
كما أن هناك بعض الآثار الجانبية التي يمكن أن يسببها العلاج الكيميائي على المدى الطويل، مثل تلف القلب أو الأعصاب أو مشاكل الخصوبة، ولكن لا يعاني الكثير من الأشخاص من هذه الآثار.  

مدة استمرار الآثار الجانبية للعلاج الكيميائي: بعض المعلومات المفيدة.

على الرغم من أن الآثار الجانبية للعلاج الكيميائي قد تكون مزعجة، إلا أنه يجب إجراء تقييم للتكلفة/الفائدة، أي يجب أخذها في الاعتبار لقدرتها على قتل الخلايا السرطانية.
أما بالنسبة لمدة الآثار الجانب ية، فإن العديد منها يختفي بسرعة إلى حد ما بمجرد انتهاء العلاج، لأن الخلايا التي لم تعد تتعرض للعلاج الكيميائي تستأنف انقسامها الطبيعي.
هذا هو الحال، على سبيل المثال، مع الثعلبة أو تساقط الشعر.
ومع ذلك، قد يستغرق بعضها – الذي يُطلق عليه الآثار المتأخرة – شهورًا أو حتى سنوات حتى تختفي تمامًا.
كما ذكرنا سابقاً، يسبب العلاج الكيميائي آثاراً جانبية طويلة الأمد، والتي يمكن أن تحدث خلال حياة الشخص.
هذه الآثار الجانبية يمكن أن تسبب مشاكل في القلب أو الرئتين أو الكلى أو الأعضاء التناسلية، وفي بعض هذه الحالات يمكن أن يكون الضرر الذي يحدث دائم.
ومع ذلك، يجب الأخذ في الاعتبار أن العديد من الآثار السلبية للعلاج الكيميائي على الجسم يمكن السيطرة عليها بفعالية من خلال تدابير بسيطة.
ولهذا السبب، من الضروري التحدث بوضوح مع فريق رعاية مرضى السرطان الذي قد يقوم بتعديل الدواء أو جدول العلاج وقد يقترح أيضًا طرقًا للمريض لتخفيف الألم أو الانزعاج الذي يعاني منه من الآثار الجانبية للعلاج الكيميائي.